Далеко не все разновидности рака возникают в результате генетических повреждений, о чём нам рассказали специалисты онкологического института Битсон (Beatson) в Глазго. Определённые типы заболевания могут быть основаны на том, что старые клетки обходят «переключатель», который даёт им указание остановить процесс роста. Это свидетельствует о том, что рак в преклонном возрасте может быть связан со старением клеток.
Медики пришли к такому заключению следующим образом. Они обнаружили при помощи диагностическо - лаболаторной аппаратуры ЛабОптима Северо-Запад, что выращиваемые в их лаборатории человеческие клетки, приближающиеся к завершению жизненного цикла, начали утрачивать контроль над процессом метилирования – «химической пометки» ДНК. Подобные же процессы наблюдаются и в раковых клетках.
С возрастом в клетках начинают протекать процессы физиологического старения, они прекращают делиться и входят в состояние «дремоты». Медики говорят, что изменения химической маркировки могут сделать клетки злокачественными, если они минуют процесс старения и «проснутся».
Профессор Питер Адамс, специалист из британского Центра раковых исследований и автор исследования: «При том, что старение представляет собой крупнейший фактор риска при большинстве видов рака, у нас сейчас существует только слабое понимание этого процесса. В этой работе мы демонстрируем, что стареющие клетки существенно отличаются по своему поведению от нормальных».
Адамс отмечает, что «останавливающие рост клетки механизмы, когда что-то в процессе её развития идёт не так или если она становится слишком старой, являются верным способом предотвращения распространения опухоли». Адамс отмечает, что похожесть протекающих при старении нормальных клеток и в раковых клетках процессов наводит на мысль, что стареющие клетки, способные избежать воздействия «выключателя», имеют потенциальную возможность стать злокачественными.
Проделанная работа объясняет, почему риск развития рака увеличивается в зрелом возрасте. «Мы только начинаем понимать, какой сложный механизм работает в наших клетках и как иногда он может стать причиной появления рака», говорит Кэт Арни из Центра раковых исследований. Она добавляет, что недавние открытия дают надежду на успешные будущие исследования:
«Понимание основных связанных с раком процессов является жизненно важным для развития новых действенных методов лечения и профилактики данного заболевания. Конечной целью медицины является приближение того дня, когда все виды рака станут излечимыми».
